Betrachten wir noch einmal die Durtonleitern, die wir bisher gebildet haben:
G-Dur unterscheidet sich im Tonmaterial von C-Dur durch den erhöhten Ton F#. D-Dur wiederum bringt im Vergleich zu G-Dur den Ton C# hinzu, A-Dur hebt sich von D-Dur durch G# ab. In dieser Reihenfolge - C-Dur / G-Dur / D-Dur / A-Dur - angeordnet, d.h. in Quint-Abständen, übernimmt jede Tonart die Erhöhungen der vorangegangenen und fügt eine neue hinzu.

Führen wir diese Quintreihe weiter, so erhalten wir als nächste Tonart E-Dur mit 4 Erhöhungen (4 Kreuz-Vorzeichen oder Kreuzen) F#, C#, G# und D#. Die folgende Tonart B-Dur fügt diesen als 5. Kreuz A# hinzu. Der nächste reine (!) Quintschritt führt uns nicht etwa nach F, sondern nach F#; F#-Dur bringt es mit zusätzlichem E# auf 6 Kreuze.

Hier muss nun auf ein interessantes Phänomen eingegangen werden: Der Ton E# ist durch halbtönige Erhöhung aus dem Stammton E hervorgegangen. Da aber in der Stammtonreihe zwischen E und F nur ein Halbtonschritt liegt, ergibt es sich, dass E# und F dieselbe Tonhöhe haben. Man nennt die Gleichsetzung identischer, aber von unterschiedlichen Stammtönen hergeleiteten Tonhöhen Enharmonik, je nach Fall auch enharmonische Umdeutung oder enharmonische Verwechslung.

Zurück zur Tonart F#-Dur: warum nennen wir ihre VII. Tonleiterstufe E# und nicht F? Vergegenwärtigen wir uns noch einmal, dass sich die Durtonleiter aus der 7-tönigen Stammtonreihe herleitet. Das bedeutet umgekehrt, dass in jeder Durtonleiter alle Stammtöne - sei es nun in ursprünglicher oder erhöhter bzw. erniedrigter Form - vorhanden sein müssen. F# - die I. Stufe - leitet sich vom Stammton F her. Es folgen G# von G, A# von A, B, C# von C, D# von D. Nun muss sich der Stammton E anschliessen - allerdings in erhöhter Form E# -, der so mit einem Halbtonschritt in die VIII. Stufe F# führt. Würden wir E# enharmonisch als F umdeuten, so käme der Stammton F in der F#-Dur-Tonleiter zweimal vor - auf der I. Stufe als F# und auf der VII. als F -, der Stammton E dagegen überhaupt nicht.